El dengue, una enfermedad que hoy afecta a millones en todo el mundo, tiene un origen y una historia fascinantes que se remontan siglos atrás en el tiempo, cruzando continentes y evolucionando con las interacciones entre humanos y mosquitos.
Orígenes del Dengue
Interacción Entre Especies:
- Los científicos creen que el virus del dengue se transmitió inicialmente entre primates y mosquitos en Asia y África (WHO, 2021).
- Esta transmisión zoonótica se habría establecido mucho antes de que los síntomas se reconocieran en humanos (CDC, 2021).
Registros Históricos acerca del Dengue:
- El primer registro conocido de síntomas parecidos al dengue se encuentra en una enciclopedia china de entre los años 265 y 420 d.C.
- Durante el siglo XVII, las epidemias documentadas en las Antillas francesas y Panamá indican la expansión de la enfermedad a nuevas regiones (CDC, 2021).
Evolución y Propagación del Dengue
Siglo XVIII - 'Fiebre Rompehuesos':
- En este siglo, el dengue era conocido comúnmente como 'fiebre rompehuesos' debido a los intensos dolores que causaba.
- Los brotes se localizaban principalmente en ciudades portuarias y eran transportados por barcos comerciales (CDC, 2021).
Siglo XIX - Consolidación del Nombre:
- El término "dengue" se adopta oficialmente, aunque el origen exacto del nombre sigue siendo incierto.
- Las epidemias se sucedieron en Perú, Brasil, el sur de Estados Unidos y el Caribe (CDC, 2021).
El Dengue en el Siglo XX y XXI
Impacto de las Guerras Mundiales:
- Los desplazamientos de tropas durante la Segunda Guerra Mundial facilitaron la dispersión global del dengue (WHO, 2021).
- Aunque hubo esfuerzos para controlar la enfermedad en las décadas de 1960 y 1970 en América, el dengue volvió a resurgir con fuerza (WHO, 2021).
Desafíos y datos actuales:
Aumento Significativo de Casos en los Últimos Años:
- En 2019: La Organización Mundial de la Salud (OMS) registró un pico de 5.2 millones de casos de dengue (WHO, 2019).
- En 2023: Se observa un repunte significativo en la incidencia del dengue a nivel mundial, con un aumento notable del número de casos. Más de cinco millones de casos y más de 5000 muertes relacionadas con el dengue se han reportado en más de 80 países o territorios, repartidos en cinco regiones de la OMS: África, las Américas, Asia Sudoriental, Pacífico Occidental y Mediterráneo Oriental (WHO, 2023).
Región de las Américas como Epicentro Actual:
- Cerca del 80% de los casos en 2023 (aproximadamente 4.1 millones) fueron reportados en la Región de las Américas, lo que subraya la extrema prevalencia y la cíclica naturaleza de la epidemia en esta región (WHO, 2023).
Factores Contribuyentes al Aumento:
- Cambio Climático y Urbanización: La extensión de los criaderos de mosquitos debido al cambio climático y la urbanización acelerada han influido en la propagación del virus (CDC, 2021).
- Movimientos de Población y Deficiencias en Control de Mosquitos: El aumento de los viajes internacionales y los desafíos en el control efectivo de mosquitos han exacerbado la situación, llevando a múltiples brotes simultáneos (CDC, 2021).
Implicaciones para la Salud Pública:
- Necesidad de mejorar la respuesta: Este panorama refuerza la necesidad de mejorar las estrategias de control y prevención del dengue, especialmente en las zonas más afectadas y en nuevas regiones ahora expuestas al riesgo (WHO, 2023).
El dengue ha evolucionado de ser una enfermedad predominante en ciertas zonas a un problema de salud pública global que requiere una respuesta coordinada y efectiva. Comprender la magnitud actual de la epidemia y los factores que contribuyen a su propagación es crucial para implementar medidas de prevención y control eficaces que puedan mitigar su impacto en el futuro.
